Milano real
Milvus milvus (Linnaeus, 1758)
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| Foto: Carlos A. Ramírez |
Inglés: Red Kite
Francés: Milan royal
Es nuestro protagonista de este mes un
Accipítrido de 60 y pico cm de largo y alrededor de 1,50 m o poco más de
envergadura, y viene a pesar alrededor del kilo. Aparte de él sólo otras dos
especies tiene el género Milvus: el milano negro, M. migrans, estival en Europa
y Asia templada, residente en el sureste asiático e invernante en África y
Oceanía, y el milano piquigualdo, M. aegyptium, que habita en África
Subsahariana, valle del Nilo y costa suroccidental de la Península Arábiga y ha
sido considerado a veces como conespecífico de M. migrans.
Al milano real podemos verlo con facilidad y abundancia en invierno, no tanto
en verano por ser invernante gran parte de la población, mientras se pasa las
horas muertas volando sin gran esfuerzo, de forma casi todo el tiempo pasiva,
dejándose llevar como una cometa, que así lo llaman los anglosajones, en busca
de cualquier cosilla de que alimentarse; es para esto un oportunista,
especializado en nada, que complementa sus aptitudes de caza mediocres con la
búsqueda de carroña, bichejos de poca monta o desperdicios de mataderos;
frecuenta los muladares, granjas y vertederos y prospecta las carreteras en busca de
cadáveres atropellados, además de cazar cualquier ave o pequeño mamífero con
las facultades mermadas, así como insectos grandes, batracios, roedores, algún que otro
pez o cualquier cosa que pille, incluida la presa de alguna otra rapaz pequeña
que se la deje quitar.
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| Foto: Carlos A. Ramírez |
No tiene dimorfismo sexual apreciable. Los
juveniles se diferencian por tener menos contrastado el color de la cabeza,
cola algo más corta y menos ahorquillada, bordes pálidos bien visibles en las
supracobertoras alares medianas y mayores, una línea clara más o menos definida
en el borde de las infracoberteras alares y sobre todo por el pecho y vientre
de tono general claro, por estar mayoritariamente estriados de marrón sobre
blanquecino, y en los adultos de negro sobre marrón.
El área de reproducción de la especie se reduce
prácticamente a las zonas templadas y sureñas de Europa, y quizá alguno que
otro en el norte de África. En Cabo Verde se da una subespecie propia, la
Milvus milvus fasciicauda, que presenta un aspecto, por tamaño, silueta de
vuelo y coloración, casi intermedio entre la subespecie típica y el milano
negro.
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Foto: Carlos A. Ramírez
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Distribución de Milvus milvus en España: III Atlas de las aves en época de
reproducción en España
Distribución mundial según
Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/Milvus_milvus
Construye el nido en árboles de buen porte, con
ramas entrelazadas de forma tosca y relleno con material más suave, como
hojarasca, hierbas, lana o incluso plásticos y andrajos. Pone de
uno a tres huevos por lo general; raramente hasta cinco, y son blancos moteados
de parduzco y de tamaño similar a los de gallina. La incubación la realiza la hembra, relevada durante cortos periodos
por el macho, y dura algo más de 30 días; empieza desde la puesta del primer
huevo, por lo que la eclosión es asíncrona. La hembra se queda en el nido
protegiendo a los pollos durante sus primeras dos semanas, siendo todos
alimentados por el macho, y luego se va a buscar comida dejándolos solos cuando
se tercia. Mes y medio o poco más tardan los pollos en empezar a deambular por
fuera del nido, y algunas semanas más en echar a volar, y generalmente tendrán
su primera prole a los dos años de edad. En invierno, suelen juntarse los milanos reales en
dormitorios comunales.
Los de la población reproductora española pueden
quedarse en invierno bastante aquerenciados al territorio de reproducción, más
los machos que las hembras, o divagar en busca de comida por otras zonas, y no
faltan los que les da por cambiar de hábitos de un año para otro y marcharse a
criar a Centroeuropa.
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| Foto: Carlos A. Ramírez |
La población reproductora española andará por las 2.500 parejas; tuvo una fortísima regresión poblacional a lo largo
del siglo XX, causada por la persecución directa generalizada a todas las
rapaces y por los efectos de pesticidas organoclorados como el DDT, que
afortunadamente está empezando a revertir, y está protegida por la normativa
española bajo la catalogación de “en peligro de extinción”; cría en la
actualidad en la Península, Baleares; de Canarias se extinguió en los años 70.
En invierno acogemos un importante contingente de invernada, procedente sobre
todo de Alemania y Francia. En todo caso parece que la población
reproductora parece estar en regresión en las zonas más al sur y desplazándose
a las norteñas, quizá por el cambio climático o quizá por los programas
de conservación y reintroducción, con alimentación suplementaria incluida que
se están llevando a cabo en países como el Reino Unido.
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Foto: José Vicente
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La UICN estima, con referencia a 2020, una
población mundial, que es casi lo mismo que decir europea, de 60 a 70.000
adultos, con tendencia creciente, y catalogación de “preocupación menor”.
Parece ser que en la actualidad su principal amenaza son los envenenamientos
ilegales y la intoxicación secundaria por comer roedores y otras presas
envenenadas, y en menor medida las electrocuciones y los atropellos cuando baja
a carroñear sobre víctimas previas del tráfico. |
| Foto: Carlos A. Ramírez |
La palabra “milvus”, utilizada para describir la
especie por Linneo en 1758 bajo el nombre de Falco milvus, y como género por
Bernard Germain de Lacépède en 1799, es el nombre que ya se le daba en latín
clásico, sin que se conozca más de su origen remoto, y que derivó en la palabra
milano y en palabras parecidas de otros idiomas, a través de derivados como
milvinus.
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